提起蜂产品，人们也许马上会想到蜜蜂与蜂王浆，但自２０世纪８０年代以来，另蜂产品已经成为国际市场上炙手可热的原料，它就是蜂胶。蜂胶是蜜蜂采自天然植物的树脂、树液等植物分泌物加上自己的唾液混合而合成的一种粘性物质，其色泽为暗绿色到黄褐色不等，有一种天然植物香气。
蜂胶系蜜蜂用来填补蜂巢的缝隙并使蜂巢内壁与出口保持光滑平整的一种天然材料。它具有出色的抗菌作用，因为在阴暗潮湿且充满大量营养物质（蜂蜜与花粉）的蜂巢里，竟由于内壁上涂满蜂胶而从不发生霉变。据西方学者报道，蜂胶还是一种令人惊讶的天然药用原料，它具有多种药理作用，其中包括：抗肿瘤、免疫激活、抗氧化、消炎、抗过敏、抗疲劳、治疗伤风感冒、降血糖、止血等作用。国外医药研究人员因此称蜂胶为一种“万应药（Ｐａｎａｃｅａ）”．，国外至少已经开发上市了数１０种蜂胶保健品，且销售势头良好。更可喜的是，蜂胶制剂可用于治疗一些“生活习惯病”（如糖尿病和高血压等），一巨大的用药市场，将使蜂胶的应用前景无限辉煌。
我国原无蜂胶（注：中华蜂不产蜂胶，只有意大利蜂和巴西蜂才产）。１９５８年后，国内农技人员将中华蜂与意大利蜂进行杂交，此后我国开始有国产蜂胶。据日本学者研究结果表明，巴西蜂所产蜂胶因其含有当地特种热带植物的树脂成分比较多，其药用价值较高。相比之下，中华蜂与意大利蜂由于所含植物成分不同于巴西蜂而药效相差一些，价格自然也有一定差别。
目前，日本是蜂胶的高消费国，蜂王浆等系列产品在日本具有广阔的市场空间。目前日本每年进口蜂胶的金额大约在４５０亿日元左右，其中保健食品用蜂胶的金额为２５０亿日元，饮料用蜂胶的金额约１６０亿日元，牙膏／牙粉及其他口腔保健用品所用蜂胶原料的金额约４０亿日元。由于我国和意大利的蜂胶在化学成分与药理作用方面略逊于巴西蜂胶，故巴西蜂胶约占日本进口市场份额的八成左右，我国蜂胶仅占其中较小的份额。
此外，近年来又有新的蜂胶生产国开始参与市场竞争。新西兰与澳大利亚正在大力发展养蜂业，并已经开始对日出口蜂胶，但数量不大。随着这两个大洋州国家养蜂业的不断发展壮大，它们的蜂胶出口必将对我国出口蜂胶形成新的挑战。
由于蜂胶下游产品（主要是保健品和饮料）在日本颇受消费者的欢迎，预计今后几年我国对日出口蜂胶仍将有实质性的增长。但在目前市场份额仍较低，以及国际新的竞争对手正在成长的背景下，我国养蜂业以及蜂胶系列下游产品的加工产业必须奋起发展，伺机扩大对日出口市场的份额。
医药经济报2005年 第134期
